Santa Catarina registra primeira morte por febre do Nilo Ocidental

Uma mulher de 77 anos, moradora de Itapirubá, em Imbituba, morreu após ser infectada pelo vírus da febre do Nilo Ocidental. A morte ocorreu em 8 de agosto e foi confirmada pela Secretaria de Estado da Saúde (SES) nesta segunda-feira (24).
Este é o primeiro óbito causado pela doença registrado em Santa Catarina. Segundo as autoridades, o caso é considerado isolado, mas permanece sob investigação epidemiológica.
Outro caso foi confirmado em Caçador. Um homem de 56 anos também apresentou manifestações neurológicas, chegou a ser internado e recebeu alta.
Doença pode afetar o sistema nervoso
A febre do Nilo Ocidental é uma infecção viral transmitida principalmente pela picada de mosquitos do gênero Culex, conhecido popularmente como pernilongo.
A maioria das pessoas infectadas não apresenta sintomas. Quando surgem, os sinais podem incluir febre, dor de cabeça, dores musculares, náuseas, vômitos, falta de apetite e manchas na pele.
Em uma parcela dos casos, porém, a infecção pode evoluir para formas graves e atingir o sistema nervoso, provocando encefalite, meningite ou paralisia. Pessoas idosas e pacientes com outras condições de saúde apresentam maior risco de complicações.
Atualmente, não existe vacina disponível no Brasil nem tratamento antiviral específico contra a doença. O atendimento é voltado ao controle dos sintomas. Casos graves podem exigir internação e suporte intensivo.
O que se sabe até agora
Os dois casos registrados em Santa Catarina apresentaram manifestações neurológicas. A SES mantém a investigação para identificar os possíveis locais de infecção e acompanhar a circulação do vírus no Estado.
A transmissão ocorre principalmente por meio da picada de mosquitos infectados. Aves silvestres participam do ciclo de transmissão, servindo como fonte de infecção para os mosquitos.
A doença não é transmitida diretamente entre pessoas e não tem relação com o mosquito Aedes aegypti, transmissor da dengue, zika e chikungunya.
Como prevenir
A principal medida de prevenção é reduzir a exposição aos mosquitos e eliminar possíveis criadouros.
Elimine recipientes com água parada;
Mantenha quintais e terrenos limpos;
Use repelente conforme as orientações do fabricante;
Instale telas em portas e janelas;
Utilize roupas que cubram braços e pernas em áreas com muitos mosquitos;
Evite manusear animais encontrados mortos.
Pessoas que apresentarem febre associada a confusão mental, alteração de consciência, fraqueza ou outros sintomas neurológicos devem procurar atendimento médico e informar sobre possível exposição a mosquitos.